Étude diffusée en mars 2024

USA/France : regards transatlantiques sur l'obésité

À l’occasion de la journée mondiale de l’obésité lundi 4 mars, le site NYC.fr et l’agence spécialisée en data FLASHS se sont associés pour mener une vaste enquête simultanée des deux côtés de l’Atlantique. 1 000 Américains et 1 000 Français ont ainsi été interrogés sur leurs attitudes, leurs comportements et leurs perceptions vis-à-vis de ce sujet devenu au fil des dernières décennies un véritable enjeu de santé publique.

Particulièrement complets, les résultats de cette enquête inédite mettent en lumière de nombreux points de convergence, mais également de significatives différences d’appréciation qui témoignent de l’influence de modes de vie et de consommation différents entre nos deux pays.  

L’obésité manifestement sous-estimée

Ignorance de leur IMC (indice de masse corporelle), déni de réalité ou besoin de se rassurer ? Toujours est-il qu’invités à se prononcer sur leur propre statut pondéral, les participants à cette étude ont pour nombre d’entre eux, et des deux côtés de l’Atlantique, clairement sous-estimé la réalité de leur situation.

En effet, quand l’enquête annuelle de l’organisation Trust for America’s Health évalue à 42% la proportion de personnes en situation d’obésité aux USA, seuls 8% des Américains interrogés se sont identifiés dans cette catégorie ;

Le même phénomène est observé du côté de l’Hexagone : 3% des répondants se déclarent obèses alors que les travaux de chercheurs de l’Inserm et du CHU de Montpellier montrent que 17% de la population française le serait ;

7 Américains sur 10 (70%) et plus de la moitié des Français (55%) déclarent avoir suivi au moins un régime pour perdre du poids ces 5 dernières années ;

Aux États-Unis, 35% (30% chez les hommes et 41% chez les femmes) ont entrepris au moins 3 régimes ;

En France, 21% (11% chez les hommes, 30% chez les femmes) ont fait de même.

Grignotage et culpabilité

À quels moments Américains et Français se sentent-ils le plus coupable en mangeant ?

Aux USA, c’est en premier lieu après avoir consommé des aliments trop gras et/ou trop sucrés (36%), puis en soirée après le diner (31%) et en grignotant hors des repas (25%) ;

En France, la culpabilité est d’abord causée par le grignotage en dehors des repas (41%, soit 16 points de plus que les Américains), puis après avoir consommé des aliments trop gras et/ou trop sucrés (37%) et en soirée après le diner (28%) ;

Au global, 82% des Américains et 83% des Français ressentent de la culpabilité à un moment ou à un autre en mangeant.

Responsabilité avant tout individuelle

Les Américains sont plus nombreux que les Français à pointer la responsabilité individuelle en matière d’obésité et de surpoids.

45% des répondants aux USA et 37% en France considèrent que les personnes en surpoids sont principalement responsables de leur situation en raison d’un manque de volonté ;

Une majorité d’Américains (54%) et près de quatre Français sur dix (39%) rejettent l’idée qu’il suffit d’être mince pour se sentir bien dans sa tête et dans son corps ;

Des deux côtés de l’Atlantique, on est d’accord pour dire que le culte de la minceur est trop présent dans les médias (76% en France, 61% aux États-Unis).

Moqueries, grossophobie et body positivisme

Si l’exposition au fat shaming – le fait se moquer de personnes en raison de leur poids -est plus forte aux USA qu’en France, les Américains se montrent plus tolérants vis-à-vis de certaines pratiques discriminatoires.

52% des Américains et 35% des Français disent avoir déjà été victimes ou témoins de fat shaming ;

Plus d’1 Américain sur 5 (22%) estime qu’il est acceptable de refuser un emploi à une personne du fait de sa forte corpulence. Les Français sont 14% à le penser également ;

31% des Américains et 21% des Français se disent agacés quand une personne obèse ou en surpoids prend trop de place dans les transports en commun ;

La moitié des Français (51%) et des Américains (49%)  pensent que le body positivisme lutte efficacement contre le fat shaming et la grossophobie ;

Toutefois, ils sont 37% aux USA et 30% dans l’Hexagone à dire que le body positivisme encourage les personnes obèses ou en surpoids à le rester.

Des causes qui font plutôt consensus

Aux États-Unis comme en France, on est globalement d’accord sur les facteurs favorisant l’obésité.

73% des Français et 69% des Américains pointent la responsabilité des produits transformés ;

Une large majorité transatlantique se dégage pour dire que la publicité pour les aliments « malsains » contribue significativement à l’obésité : 69% des personnes interrogées en France et 64% aux USA sont d’accord avec cette affirmation ;

La moitié des Français et des Américains (respectivement 53% et 50%) attribuent également une responsabilité au coût des produits sains ;

Dans des proportions assez proches (50% aux USA, 44% dans l’Hexagone), les répondants adhèrent à l’idée que dans de nombreux cas, l’obésité est le résultat de conditions médicales et non d’un choix de vie.

L’alimentation à la Française plébiscitée

Américains et Français sont d’accord pour dire que les habitudes alimentaires aux USA sont plus susceptibles d’entrainer des problèmes d’obésité.

77% des Français et 61% des Américains le pensent ;

Les Américains (65%) sont plus nombreux que les Américaines (59%) à le penser.

L’obésité, un tabou dont il est toujours difficile de parler

Des deux côtés de l’Atlantique, l’obésité reste un tabou qu’il est difficile d’aborder avec les personnes concernées.

52% des Français et 43% des Américains estiment que l’obésité est un sujet tabou dans nos sociétés ;

Français et Américains sont d’accord dans des proportions similaires (61% et 58%) pour dire qu’il est difficile de parler obésité avec quelqu’un qui est obèse ;

Quant à savoir si les personnes obèses sont moins discriminées que par le passé, les opinions publiques sont partagées : 36% des Français et des Américains le croient, mais 37% des Français et 32% des Américains ne le croient pas.

Les pouvoirs publics jugés plus sévèrement en France qu’aux États-Unis

Les Français se montrent plus critiques que les Américains sur la prise en compte de l’obésité par les pouvoir publics.  

En France, 46% des personnes interrogées ne sont pas d’accord pour dire que les pouvoirs publics se préoccupent suffisamment de l’obésité contre 24% qui pensent le contraire ;

Aux États-Unis, l’opinion est plus partagée, 34% saluant l’action des pouvoirs publics contre 36% qui ne la jugent pas suffisante.

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Enquête réalisée par Selvitys pour NYC.fr et FLASHS du 24 au 26 février 2024 par questionnaire autoadministré auprès d’un échantillon de 1 000 Américains et 1 000 Français, représentatif de la population âgée de plus de 18 ans des deux pays.

Photo : Mike Delima / Pexels

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